La magnesita de Caravaca

Otro de los trabajos que se están desarrollando durante el presente curso en el Bachillerato de Investigación, está orientado a la identificación y caracterización de un mineral, de hábito prismático hexagonal, encontrado en las cercanías de Caravaca.

Para proceder a la identificación, el alumno responsable del trabajo, Luis Belber García, ha contado con una ayuda inestimable: el catedrático de Cristalografía y Mineralogía de la Universidad de Granada, Fernando Nieto García, se ofreció para realizar un análisis de difracción de rayos X del citado mineral, una técnica que permite desentrañar la estructura interna del mineral y, por tanto, la identificación de cualquier sustancia cristalina.

Pero la amabilidad  de Fernando Nieto fué un paso más allá. Ofreció también a nuestro alumno la oportunidad de realizar él mismo la experiencia, preparar el mineral para el análisis, observar el desarrollo del experimento y participar en la interpretación del difractograma resultante.

Aceptando el reto, Luis Belber se trasladó a Granada, a la Facultad de Ciencias de esa ciudad, acompañado del tutor del trabajo y un compañero de clase, José Manuel Sánchez Giménez. El viaje tuvo lugar en la jornada festiva de Santo Tomás de Aquino, por lo que los dos alumnos citados no perdieron clases lectivas.

Una vez en Granada, la experiencia se desarrolló en dependencias del Departamento de Mineralogía, donde los dos alumnos tuvieron además el privilegio de recibir de Fernando Nieto una lección "de lujo": la explicación de los fundamentos teóricos del análisis mineral mediante difracción de rayos X, apoyada con una didáctica presentación en power-point.

Realizado el trabajo, el mineral que se quería identificar resultó ser magnesita, un carbonato de magnesio.

Las fotografías siguientes nos ilustran sobre esta excepcional oportunidad de la que pudieron disfrutar los dos alumnos del IES San Juan de la Cruz. Sirvan también para agradecer a Fernando Nieto el que hayamos podido aprovecharla.

Pulverizando el mineral para su análisis, primero en mortero de hierro y luego de ágata.

Aspecto del mineral finamente pulverizado. 

Dos de las tres muestras en polvo obtenidas, una del mineral puro y otra mezclado con cuarzo,

 para una mejor calibración del difractograma obtenido. Delante, uno de los cristales a identificar.

Pasando la muestra pulverizada a un "porta" especial en el que se realizaría la difracción de rayos X. 

Luis Belber, junto al aparato de difracción de rayos X. 

 El difragtograma obtenido, característico del mineral magnesita.

Luis y José Manuel recibiendo la explicación teórica del catedrático de Cristalografía y Mineralogía

 de la Universidad de Granada, Fernano Nieto García.

Los fósiles de Daniel Jiménez de Cisneros

La alumna del bachillerato de investigación, Mª Victoria Martínez Martínez, está realizando un trabajo sobre la figura del paleontólogo caravaqueño Daniel Jiménez de Cisneros y Hervás (1863-1941), centrado en un conjunto de fósiles de braquiópodos encontrados por este insigne científico en el paraje conocido como Rincón de Egea. Se da la circunstancia de que los fósiles originales encontrados por Jimenez de Cisneros se encuentran depositados en dependencias del Museo Arqueológico de Murcia, pues han sido donados por su nieto a la Comunidad de Murcia. Los fósiles, se encuentran clasificados en un conjunto de armarios diseñados y construidos por el paleontólogo, y perfectamente referenciados en su testamento.

Con el objetivo de observar estos fósiles, y tomar fotografías de los mismos, se desplazo Mª Victoria a Murcia. Para la visita, se contó con la inestimable ayuda del paleontólogo de la Comunidad Autónoma, Gregorio Romero Sánchez, que es uno de los principales estudiosos y divulgadores de la vida y obra de Jiménez de Cisneros, y con la gentileza del jefe del Servicio de Museos y Exposiciones, Manuel Lechuga Galindo, que concedió la autorización necesaria. Además de por Gregorio Romero, la estudiante estuvo también acompañada por el director del Museo Arqueológico de Murcia, Luis de Miquel, y por el profesor del instituto San Juan de la Cruz tutor del trabajo.

Como reflejo de estas horas de interesantísima actividad, queremos mostrar en el blog algunas de la fotográfías que se tomaron en aquella jornada, parte ya de un trabajo que intenta divulgar la figura y la obra de tan importante investigador, Daniel Jiménez de Cisneros, merecedor de un mayor reconocimiento por parte de sus paisanos.

En la imagen, la alumna Mª Victoria Martínez Martínez, acompañada del paleontólogo Gregorio Romero Sánchez y del director de Museo Arqueológico de Murcia, Luis de Miquel Santed. A la izquierda, los muebles construidos por Daniel Jiménez de Cisneros para guardar sus fósiles.

 Vista de uno de los cajones analizados a la búsqueda de los braquiópodos del Rincón de Egea.

Mª Victoria Martínez, tomando nota de las diferentes especies de braquiópodos de la colección de Jiménez de Cisneros. 

Uno de los braquiópodos del Rincón de Egea, del género Rhynchonella. En la foto se puede ver la clasificación del fósil escrita de puño y letra por el propio Jiménez de Cisneros.

 Aprovechando su visita al almacen de muestras del Museo Arqueológico de Murcia, Mª Victoria tuvo la oportunidad de observar uno de los gigantescos fósiles de tortugas encontrados recientemente en las areniscas del Puerto de la Cadena (Murcia).